Qui n’aime pas un bon chai ? Le Masala chai est une boisson riche, laiteuse et épicée à base de thé noir, originaire d’Inde il y a des milliers d’années. C’est l’une des plus anciennes boissons du monde, connue pour ses saveurs chaudes et épicées et son arôme. Selon le folklore, les origines du thé masala chai remontent à des milliers d’années, dans une ancienne cour royale, avec une histoire liée à un roi qui l’a créé comme une médecine ayurvédique purifiante.
Aujourd’hui, c’est un aliment de base en Inde et il est apprécié dans toute l’Asie du Sud et la diaspora. Le chai est plus qu’une simple tasse de thé : c’est un symbole d’hospitalité, une tradition familiale, un rituel réconfortant. Lorsque l’on voyage en Inde, on trouve en abondance des pots remplis de ce thé chaud, laiteux et épicé.
Les épices
Chaque personne prépare le masala chai un peu différemment, mais sa base comprend de l’eau, du lait, du thé noir, des épices et du sucre. Les plus courantes de ces épices utilisées dans les recettes à travers l’Inde sont le gingembre, la cannelle, le poivre noir, la cardamome verte ou noire, les clous de girofle et l’anis étoilé.
Le gingembre : Le gingembre est l’épice du masala chai. Il peut être ajouté au lait en gros morceaux ou râpé directement dans le lait sur le feu.
Cannelle : Épice bien connue dans le monde entier, la cannelle ajoute une saveur chaude et réconfortante au thé chai. La cannelle est originaire de l’Inde et provient surtout du Kerala où les canneliers poussent en abondance. La cannelle doit être utilisée en bâton entier ou légèrement écrasée à l’aide d’un mortier et d’un pilon.
Poivre noir : Si vous aimez un thé très épicé, assurez-vous d’ajouter beaucoup de poivre noir écrasé avec le gingembre !
Cardamome : Généralement, la cardamome verte est utilisée dans le thé chai et donne une saveur florale vive à la tasse lorsqu’elle est utilisée entière, et des notes de menthol et d’agrumes lorsqu’elle est moulue. En écrasant légèrement les gousses à l’aide d’un mortier et d’un pilon, on obtient un mélange de ces saveurs et de ces arômes, ce qui complète le thé chai.
Clous de girofle : Les clous de girofle sont une herbe traditionnelle utilisée dans la médecine ayurvédique. Ils ajoutent une pointe d’épice et un arôme savoureux au masala chai. Les clous de girofle sont difficiles à écraser à la main, mais on peut les faire craquer et les chauffer pour en faire ressortir toute la saveur. Nous aimons particulièrement ajouter des clous de girofle à notre chai en hiver, lorsque Paris est froid et que la pluie s’infiltre dans notre peau.
Anis étoilé : L’anis étoilé a un goût de réglisse que les gens aiment ou détestent. Ajouté au thé chai, il ajoute une complexité qui aide à équilibrer la douceur de la cannelle et de la cardamome, avec une touche d’amertume.
Méthodes pour créer la tasse parfaite
Les recettes traditionnelles de masala chai commencent avec des épices entières, qui peuvent être manipulées de trois manières différentes pour créer la boisson : laissées entières, écrasées à la main dans un mortier et un pilon (lien vers notre pilon en marbre et bois), ou moulues. Nous utilisons un mortier et un pilon pour notre masala chai, ce qui permet aux épices de libérer leurs huiles essentielles dans le chai plus rapidement qu’en utilisant des épices entières, et sans laisser un aspect granuleux à la fin de votre thé comme avec des épices moulues.
Le Chai parfait de Le Tattva
Neha, notre présidente et co-fondatrice ici à Le Tattva, a sa façon préférée de préparer cette boisson chaude. Elle partage avec nous la recette familiale qu’elle buvait en grandissant à Delhi, et nous explique un peu ce que le chai signifie pour elle. De nos mains à votre maison, nous vous invitons à partager une tasse de thé avec nous, où que vous soyez. Bonne lecture !
Masala signifie un mélange d’épices en hindi, et chai signifie thé. Pour moi, Masala Chai est une tasse pleine de chaleur, mon temps « moi », et des souvenirs de mon temps avec ma famille et mes amis. En grandissant, c’était une tradition dans ma maison. Toute la famille prenait du chai le matin au petit-déjeuner avant de partir au travail, puis à la fin de la journée de travail pour se retrouver et parler de notre journée. À l’université et au travail, une tasse de chai était l’occasion de se retrouver entre amis et de se faire de nouveaux amis. C’est bien plus qu’une tasse de thé, et aujourd’hui le masala chai est ma méditation matinale. Cette boisson indienne emblématique m’a accompagnée dans mes amitiés et mes conversations les plus précieuses, ainsi que dans mes jours les plus difficiles et les plus heureux. –Neha
Ma recette pour une tasse de Masala Chai
Pour obtenir une tasse de thé
Portez l’eau à ébullition avec le gingembre fraîchement râpé. Pendant ce temps, écrasez doucement les épices entières à l’aide d’un mortier et d’un pilon (j’aime utiliser des épices entières écrasées pour donner plus d’arôme au thé). Ajoutez ensuite les épices écrasées à l’eau bouillante avec les feuilles de thé ou les sachets de thé. Laissez le mélange infuser pendant 3 à 5 minutes, puis ajoutez le lait. Portez le mélange à une autre ébullition, puis laissez mijoter pendant 3 à 5 minutes supplémentaires, selon la force que vous aimez dans votre chai.
Retirez du feu, versez le chai (à travers un tamis) dans une tasse, ajoutez du sucre selon votre goût, et savourez votre tasse de masala chai bien chaude !
